或许在很多人看来，恐怖片一定要有夸张的画面，刺激的情节，但不尽然，有时候恐怖片不一定是画面多么暴力，而是剧情中将人性的恶毫无顾忌的无限放大，道德和价值观上的扭曲才是真正的恐怖。电影《魔屋》，便真的做到了后者。
剧情梗概
玛丽·柯林伍德要庆祝17岁生日，约爱好聚会的朋友费利丝·斯通观看“杀人狂”乐队的一场音乐会。刚愎自用的克鲁格·斯蒂洛带领的一伙危险犯罪分子也藏在该地区逃避追捕。两个女孩想从克鲁格的儿子手里弄点大麻，被这伙匪徒绑架，遭到折磨。
当地警察得到匪帮可能在该地的风声。蒙在鼓里的玛丽父母还在喜气洋洋准备她的生日宴会，等她回来。电影高潮出现在匪帮来到玛丽家的时候，他们表面上的理由是他们的汽车坏了，他们来这里过夜。随着玛丽父母和匪帮都意识到身边是什么人时，他们间的紧张关系逐步升级，直到最后爆发。
韦斯·克雷文首部长片《魔屋》是恐怖类型片的一个转折时刻，它粗暴的现实主义和无端的施虐欲，超出了审查员、评论家和观众的承受能力。这是一部彻头彻尾的独立电影，由克雷文和制片人的一帮朋友和熟人耗费9万美元拍摄而成。它是一段令人不安的体验，是极端暴力和一段错位得离谱的闹剧的混合。
这场闹剧明显地表现在装模作样的警官的举动和得意洋洋的匪帮“主题”曲上，在一个“折磨色情”、视频分享和24小时滚动新闻的时代，现代观众也许会发现，相比今天能找到的众多“乐子”，这部电影似乎是业余水平的，画面也是温和的，但在1972年，《魔屋》描绘的暴力及其对施受害者双方的影响打破了电影表现的界限。发行于同样充满争议的托比霍珀的《德州电锯杀人狂》前一年，本片有一段持续超过20分钟的折磨、强奸和谋杀镜头，对一部仅有84分钟的电影来说，它长得令人痛苦。对玛丽和费利丝的性暴力和随意虐待以一种漫不经心的残忍方式实施出来，即使是经过审查的版本，看着也让人很不舒服。
克雷文解释说，他通过该片表达了当时美国生活中弥漫的不满情绪：电视上有关越南的残忍画面；那个时代的反战示威和种族骚乱；嬉皮精神在曼森*系列谋杀案后的死亡。
看到扮演克鲁格的大卫·赫斯的表现和他对一帮乌合之众的控制，不由你不想起曼森及其家族犯下的可怕罪行。对电影观众和评论家来说，本片结局是另一个大问题：玛丽的父母对匪帮实施了血腥残忍的报复，自己也堕落到那些杀手的层次。
《魔屋》的表演也许相当糟糕而且不稳定，警官那段“喜剧”插曲与匪帮及最后那对父母的施虐和暴力格格不人，但它是恐怖片发展过程中的一个里程碑，并且因其主题和观念赤裸裸的反主流特性，它应该在重要独立电影的行列里占有一席之地。